Family silhouette in a home outline, illustrating long-term exposure risks from radon indoors.

2026年2月10日

當知識來得太遲——以及為何這很重要

我年輕的時候，住家附近流傳著一個相當嚇人的謠言：加拿大的水是「硬水」，喝了或用了會導致掉髮，最終禿頭。這聽起來很可怕。但同時，我本能地對此產生懷疑——我不太相信單靠水就能成為脫髮的主要原因。

「你最好在家裡安裝一套濾水系統來軟化水質，」一位銷售員曾這樣催促我，試圖說服我為我的住所購買一套非常昂貴的系統。幸運的是，我習慣在進行大筆購買前，先上網查核所有資訊。像大多數千禧世代和Z世代一樣，我傾向於在花錢之前徹底研究。我們通常比老一輩的人更不容易受到行銷恐嚇手法的影響，這主要歸因於我們擁有驗證資訊的工具和能力。

結果發現，硬水並不會直接導致脫髮。硬水是指礦物質含量高的水——主要是鈣和鎂。這些礦物質會在頭髮和頭皮上積聚，使頭髮感覺乾燥脆弱，這可能導致斷裂。但斷裂和脫髮是不同的。與其花費數千美元購買一套所謂的「神奇」水系統，不如簡單地使用適當的護髮素，通常就能防止乾燥並解決問題。

這個小小的經歷反映了一個更廣泛的現實：我們生活在一個網路資訊爆炸的時代——其中許多資訊相互矛盾。然而，現今有了ChatGPT和Gemini等AI工具，我們理解周遭環境和自身健康的能力正呈指數級增長。在人類歷史的大部分時間裡，人們生病甚至死亡，卻不知道原因。

數百年前，在15世紀到18世紀之間，水手們為了尋求貿易和寶藏而踏上漫長的航程。其中許多旅程以悲劇收場：一些船隻因一種神秘疾病失去了30%至50%的船員。受影響的水手們極度疲勞、牙齦腫脹流血，身體虛弱。如果沒有治療，他們可能會在幾週或幾個月內死亡。

1747年，一位名叫詹姆斯·林德的蘇格蘭海軍醫生進行了被認為是首批臨床試驗之一的研究。他發現，食用柑橘類水果的水手在幾天內就顯著康復了。然而，儘管有如此明確的證據，海軍當局卻花了40多年才採取行動。直到1795年，英國皇家海軍才最終強制水手每天配給檸檬或萊姆汁。今天，我們知道這種疾病是壞血病，由維生素C缺乏引起。諷刺的是，維生素C本身直到1932年才被識別出來，直到1937年才被分離和合成。

作為智人，我們往往會以艱難的方式學習教訓。即使經過數十萬年，關於自然和我們的環境，仍有許多未知之處。然而，好消息是，我們生活在人類歷史上最好的時代之一。科學和技術現在使我們能夠比以往任何時候都更快、更深入地了解我們的身體和周遭環境。

隨著研究和臨床試驗的不斷發現，我們在對抗一些世界上最致命的疾病，包括癌症和愛滋病方面，取得了實質性進展。醫療創新的速度顯著加快。COVID-19疫苗僅用了11個月就研發出來，而流感疫苗則需要大約十年才能完善，天花疫苗更是花費了數十年才開發成功。除了治療，我們也正在學習如何透過了解我們的環境和保持更好的整體健康來預防疾病。

加拿大廣播公司（CBC）最近的一部紀錄片特別引起了我的興趣：「數百萬家庭中潛藏的致癌氣體。」它探討了氡氣及其對加拿大家庭健康的影響。故事講述了一位長年高爾夫球手的生活，他生活在一個以空氣清新、水質純淨著稱的國家。他是不吸煙者，也沒有肺癌家族史，這使得他的診斷難以理解。

元兇原來是氡氣：一種天然存在、無形、無味的放射性氣體，會從土壤滲入房屋和建築物中。由於氡氣可以在室內積聚而不被察覺，許多加拿大人在不知不覺中暴露於高濃度氡氣中。長期暴露會損害肺組織，顯著增加患肺癌的風險，特別是對於在受影響房屋中居住多年的人。

今天，加拿大約有6%的肺癌死亡據估計是由於氡氣暴露引起的——每年超過3,000人死亡。然而，直到2010年代，政府和衛生當局，包括加拿大衛生部的國家氡氣計畫，才開始積極推廣檢測、公眾意識和家庭減緩措施。人們只能想像，如果這種關聯從未被確認，有多少人可能仍在室內呼吸著有害空氣。

全球每天每分鐘都有數十萬項研究專案正在進行。在加拿大這種冬季漫長的國家，維生素D至關重要。Omega-3攝取有助於眼睛和心血管健康。我們還在了解為何我們會衰老——以及如何減緩這個過程。我們對身體和環境的了解越多，我們的壽命就越長，生活就越健康。

Maysense Vegan DHA plant-based omega-3 supplement shown in a healthy lifestyle scene with breakfast and natural light, highlighting daily support for brain and eye health.

歷史告訴我們，無知很少是無害的——它往往是致命的。從公海上的壞血病到現代家庭中隱藏的氡氣，對我們健康最大的威脅不總是可見或直觀的。然而，與前幾代人不同，我們現在擁有前所未有的知識、工具和科學洞察力。這個時代所帶來的責任很明確：質疑假設，尋找證據，並在可預防的傷害發生之前採取行動。這樣做，我們不僅活得更長——我們也活得更明智。